La 5G est devenue courante, mais cela ne signifie pas qu’un smartphone 4G n’a plus d’intérêt. Pour choisir correctement un appareil reconditionné, il faut surtout tenir compte de vos usages, de votre abonnement, de la couverture disponible là où vous vivez et de la durée pendant laquelle vous souhaitez conserver le téléphone.
Voici les points essentiels pour décider sans payer pour une technologie dont vous n’avez pas forcément besoin.
Quelle différence entre la 4G et la 5G ?
La 4G reste adaptée à la plupart des usages quotidiens : navigation sur le web, messagerie, réseaux sociaux, appels vidéo, musique et vidéo en streaming.
La 5G peut offrir des débits plus élevés, une latence plus faible et une meilleure capacité lorsque de nombreux appareils utilisent le réseau au même endroit. Le gain réel varie toutefois selon l’opérateur, l’emplacement, l’abonnement, la bande de fréquences et le modèle du smartphone.
Une mention « 5G » sur la fiche technique ne garantit donc pas une vitesse précise partout.
La 4G reste-t-elle un bon choix en Suisse ?
Oui, pour de nombreux acheteurs. L’OFCOM indique que la 4G reste exploitée jusqu’à nouvel ordre. Swisscom précise également qu’aucune date d’arrêt de la 4G n’est fixée et prévoit une longue coexistence entre 4G et 5G.
Un smartphone 4G peut donc rester pertinent si vous utilisez principalement le Wi-Fi, consultez vos e-mails, naviguez sur le web et regardez occasionnellement des vidéos en mobilité.
La situation de la 3G est différente. L’OFCOM rappelle que Swisscom et Sunrise ont annoncé la fin de leurs réseaux 3G d’ici fin 2025. Pour un achat destiné à durer, mieux vaut vérifier que le téléphone prend en charge la 4G et la téléphonie VoLTE avec votre opérateur.
Quand choisir un smartphone 5G ?
La 5G mérite d’être privilégiée si vous :
- téléchargez régulièrement de gros fichiers en mobilité ;
- partagez souvent la connexion de votre téléphone avec un ordinateur ;
- regardez beaucoup de vidéos en haute définition hors Wi-Fi ;
- utilisez des services sensibles à la latence ;
- souhaitez garder votre smartphone plusieurs années ;
- vivez ou travaillez dans une zone où la 5G de votre opérateur est bien disponible.
Pour un achat à long terme, la 5G apporte aussi davantage de marge face à l’évolution des réseaux et des usages.
Quand un modèle 4G peut-il suffire ?
Un smartphone 4G peut être un choix rationnel si vous :
- utilisez surtout le Wi-Fi à la maison et au travail ;
- avez un usage simple de la navigation, des appels et des applications ;
- cherchez un téléphone secondaire ;
- privilégiez le coût total et n’avez pas besoin des meilleurs débits mobiles ;
- prévoyez de renouveler l’appareil dans un délai relativement court.
Le bon choix n’est pas le téléphone doté du plus grand nombre de fonctions. C’est celui qui répond à vos besoins réels.
Vérifiez la couverture avant l’achat
La disponibilité de la 5G varie selon les lieux. Elle peut être excellente dans une zone et plus limitée quelques rues plus loin, à l’intérieur d’un bâtiment ou dans certaines régions.
Consultez la carte de couverture de votre opérateur pour votre domicile, votre lieu de travail et vos trajets habituels. L’Atlas de la large bande de l’OFCOM permet également de visualiser la disponibilité attendue des réseaux mobiles en Suisse.
Consulter l’Atlas de la large bande de l’OFCOM
Attention à l’abonnement et à la variante du téléphone
Pour profiter de la 5G, trois éléments doivent être réunis :
- le smartphone doit être compatible 5G ;
- l’abonnement et la carte SIM ou eSIM doivent permettre l’accès à la 5G ;
- le réseau 5G de l’opérateur doit être disponible à l’endroit où vous vous trouvez.
Vérifiez aussi la variante exacte du smartphone. Deux appareils portant un nom proche peuvent ne pas prendre en charge les mêmes bandes de fréquences ou les mêmes fonctions. Sur un modèle importé, la compatibilité avec les réseaux suisses mérite une attention particulière.
La 5G réduit-elle l’autonomie ?
Il n’existe pas de réponse unique. La consommation dépend du modem, de la qualité du signal, des réglages, de l’usage et de la manière dont le téléphone alterne entre les réseaux.
Dans une zone où le signal est faible, un appareil peut consommer davantage en recherchant ou en maintenant une connexion. Si vous n’avez pas besoin de la 5G en permanence, certains smartphones permettent de choisir un mode réseau privilégiant la 4G. Les menus varient selon la marque et la version du système.
La checklist avant de choisir
Avant d’acheter un smartphone reconditionné, vérifiez :
- la compatibilité 4G et, si nécessaire, 5G ;
- la prise en charge de la VoLTE avec votre opérateur ;
- la couverture sur vos lieux habituels ;
- les conditions de votre abonnement mobile ;
- la variante exacte et les bandes de fréquences prises en charge ;
- votre usage réel des données mobiles ;
- la durée pendant laquelle vous souhaitez conserver l’appareil.
Verdict : 4G ou 5G ?
Pour un usage simple, un bon smartphone 4G peut encore parfaitement convenir en Suisse. Pour un achat destiné à durer, un usage intensif des données mobiles ou une meilleure marge d’évolution, la 5G constitue généralement le choix le plus pérenne.
Le plus important reste de comparer le modèle exact, votre abonnement et la couverture là où vous utilisez réellement votre téléphone.